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Soupir.

Comment les milliardaires français font avancer l'extrême droite

#Un milliardaire français dépense des millions d'euros pour soutenir des initiatives d'extrême droite. Mais le cas de Pierre-Edouard Sterin n'est que la partie émergée de l'iceberg et suscite des appels à des règles plus strictes.

Le 20 mai, l'audition d'un milliardaire français par une commission d'enquête parlementaire devait permettre de lever le voile sur ce que la commission avait déjà qualifié d'"écosystème de conquête politique".

Mais le couvercle a dû être maintenu car Pierre-Edouard Sterin ne s'est pas présenté à l'Assemblée nationale.

À l'origine, les législateurs français voulaient interroger le fondateur milliardaire de Smartbox - une société qui vend des cadeaux d'expérience - sur son projet Pericles, par le biais duquel il a investi environ 30 millions d'euros (34,24 millions de dollars) dans des initiatives promouvant ses valeurs conservatrices.

"Hier, M. Sterin nous a dit qu'il souhaitait témoigner par liaison vidéo pour des raisons de sécurité", a déclaré le président de la commission, Thomas Cazenave.

"J'ai répondu que nous avions pris les mesures appropriées pour le protéger, comme pour les législateurs qui reçoivent régulièrement des menaces", a souligné M. Cazenave, membre de la coalition gouvernementale Ensemble ! - a souligné, en ajoutant qu'il déplorait la "technique dilatoire" de M. Sterin.

"Cela signifie que nous ne pourrons pas vérifier si Périclès respecte les règles françaises en matière de campagne électorale", a ajouté M. Cazenave.

Le directeur général du projet Périclès, Arnaud Rerolle, s'était présenté à une audition une semaine plus tôt, déclarant que la situation économique, sociale et morale de la France était « désastreuse ».

"Nous sommes un incubateur à droite de l'échiquier politique pour des projets métapolitiques. Jusqu'à présent, nous avons financé moins de 15 % des 600 demandes que nous avons reçues", a-t-il déclaré à la commission.

Parmi les initiatives soutenues par Pericles figurent le magazine d'extrême droite L'Incorrect et l'Observatoire du décolonialisme, qui dénonce par exemple ce qu'il appelle « l'obscurantisme réveillé » - un terme fourre-tout utilisé pour décrier les idéologies de gauche, souvent centrées sur la politique identitaire des minorités.

Cependant, Sterin n'est pas le seul milliardaire à tenter d'orienter l'opinion politique française vers l'extrême droite et notamment le Rassemblement national (RN) de Marine Le Pen.

#L'ingérence est un "problème pour la démocratie"

M. Rerolle a refusé de dévoiler les noms de tous les projets soutenus, dont moins d'un tiers sont connus. Il a toutefois précisé que Périclès ne finançait pas de candidats politiques, ce qui n'est légalement autorisé que pour les partis politiques en vertu des lois françaises sur le financement des campagnes électorales.

Pierre-Yves Cadalen, député du parti d'extrême gauche La France insoumise (LFI) et vice-président de la commission, qualifie la déclaration de M. Rerolle d'« insipide ».

« Le quotidien L'Humanité a publié un document interne, selon lequel Périclès a pour objectif d'aider le Rassemblement national (RN) d'extrême droite à gagner 300 villes aux élections municipales de 2026 », a déclaré M. Cadalen à DW.

Lors de son audition, M. Rerolle avait confirmé l'authenticité du document, mais l'avait qualifié de « dépassé ».

Selon M. Rerolle, 150 millions d'euros seront dépensés sur une décennie pour lutter contre l'islamisme, l'immigration et l'idéologie du genre et travailler à une victoire aux élections présidentielles et législatives de 2027. Le président du RN, Jordan Bardella, et la candidate du RN à la présidentielle, Marine Le Pen, sont qualifiés de « personnes de confiance ».

« C'est un problème pour la démocratie que des milliardaires s'immiscent à ce point dans la vie politique », a déclaré M. Cadalen, ajoutant qu'il ne parlait pas seulement de M. Sterin.

En France, 80 % des quotidiens de la presse écrite généraliste sont détenus par 11 milliardaires, et leurs chaînes de télévision et de radio touchent plus de la moitié de l'audience du pays.

M. Cadalen estime que Vincent Bollore, actionnaire majoritaire du groupe de logistique et de communication Bollore, exerce notamment « une influence considérable grâce à son conglomérat de médias, qui comprend la chaîne de télévision CNews, la station de radio Europe 1, l'hebdomadaire JDD, ainsi que l'institut de sondage CSA ».

« Ensemble, ils disposent d'une puissance de feu considérable et diffusent des récits d'extrême droite qui sont ensuite repris par d'autres médias », a déclaré M. Cadalen.

Abel François, professeur d'économie politique à l'université de Strasbourg, estime que la manière dont ils exercent une telle influence est « relativement nouvelle » dans la politique française. "Les milliardaires avaient l'habitude d'acheter les médias pour influencer les hommes politiques, par exemple, pour être choisis dans les appels d'offres publics. Aujourd'hui, il s'agit de promouvoir une certaine idéologie", a déclaré François à DW.

Lors d'interviews publiques, M. Bollore a affirmé qu'il n'avait aucune influence sur le contenu de ses médias.

Les demandes d'interviews formulées par DW auprès de M. Bollore et du projet Pericles sont restées sans réponse.

#Les journalistes, les chercheurs et le secteur de la culture se taisent

En France, la concentration de la propriété des médias a des conséquences considérables, explique Amaury de Rochegonde, journaliste économique à l'hebdomadaire Stratégies et à la station de radio publique RFI.

Les journalistes « s'autocensurent » lorsqu'il s'agit de parler de ces milliardaires, car personne ne veut « se mettre à dos un futur employeur potentiel ».

De plus, les milliardaires s'associent entre eux, explique M. Rochegonde à la DW. "On sait que Bollore et Sterin se sont rencontrés. Tous deux militent pour une union des droites, c'est-à-dire une alliance entre l'aile droite des Républicains conservateurs et le RN", a-t-il déclaré.

Alexis Levrier, historien des médias à l'université de Reims Nord, a fait l'expérience de ce que signifie faire trembler la cage de Bollore.

« J'ai reçu des milliers de messages d'insultes et même de menaces de mort, y compris de la part d'un marchand d'armes », a déclaré M. Levrier à la DW dans l'une de ses premières interviews sur le sujet depuis la fin février.

À l'époque, il avait déclaré au quotidien L'Opinion qu'il soutenait la décision de l'autorité française de surveillance des médias de retirer sa licence à C8, l'une des chaînes de télévision de M. Bollore. Ce retrait est intervenu après qu'il a été constaté que C8 avait ignoré des dizaines de blâmes formels, notamment pour sexisme et homophobie.

M. Levrier estime qu'un autre média de Bollore, CNews, qui a déclenché la campagne de haine, devrait faire l'objet d'une sanction similaire.

"Beaucoup de collègues chercheurs n'osent plus s'élever contre l'empire Bollore. Le secteur culturel s'est également fait discret, alors que les artistes étaient autrefois de fervents défenseurs des valeurs humanistes", a déclaré M. Levrier.

#Les législateurs français cherchent des contre-mesures

Pourtant, Hervé Joly, historien au CNRS, estime que Bollore et Sterin sont des exceptions parmi les entrepreneurs, car pratiquement aucun chef d'entreprise n'a ouvertement soutenu le RN.

"Dans le passé, les employeurs ne soutenaient pas l'extrême droite avant qu'elle n'arrive au pouvoir. Ils avaient tendance à soutenir les partis établis et conservateurs. Aujourd'hui, les entrepreneurs promeuvent même des valeurs progressistes, telles que l'égalité des sexes et la lutte contre le changement climatique", a-t-il déclaré à DW.

Il prévient toutefois que cette situation pourrait changer si l'extrême droite accédait au pouvoir. "En Allemagne, les chefs d'entreprise ont coopéré avec Hitler après qu'il ait pris le pouvoir et l'ont même consolidé.

Pierre-Yves Cadalen, législateur LFI, souhaite empêcher cela avec de « nouvelles réglementations contre la concentration du marché » dans les médias français.

« Des forces réactionnaires utilisent ces plateformes pour pousser au démantèlement de notre Etat de droit, comme aux Etats-Unis », a-t-il déclaré.

Mais Eleonore Caroit, membre d'Ensemble ! et de la commission d'enquête, ne pense pas que de nouvelles lois soient nécessaires.

« Nous pouvons lutter contre des projets comme Périclès en les mettant à nu », a-t-elle déclaré à DW. "Je suis sûre que c'est la raison pour laquelle Sterin ne s'est pas présenté à l'audience.

Le milliardaire français risque désormais deux ans de prison et une amende pouvant aller jusqu'à 7 500 euros.

Un cas pour Dr. Joseph-Ignace Guillotin, je dirais